Вселенная полезных советов 
За несколько недель до Рождества по всей Германии открываются рождественские ярмарки. В это время у украшенных прилавков можно попробовать глинтвейн и пряники, а также приобрести различные подарки.
1. Ярмарка у Кельнского собора
Рождественскую ярмарку в Кельне ежегодно посещают около 4 миллионов гостей, и она относится к крупнейшей в Германии. Особенно заслуживает внимания неповторимый «звездный шатер», сделанный с использованием 70 тыс. светодиодов. В 150 торговых точках посетители могут приобрести деревянные игрушки, рождественские украшения и традиционное кельнское рождественское печенье.
2. Франкфурт-на-Майне
Богатая традициями рождественская ярмарка Франкфурта принадлежит к старейшей в Германии. Первое упоминание датируется 1393 годом. Ежегодно ярмарку во Франкфурте посещают около 3 млн. человек.
К середине XX века здесь существовала необычная традиция: на ярмарке изготавливали пряничные фигуры Святого Николая высотой примерно в два метра. Затем их могли пробовать учителя вместе со своими учениками.
3. Нюрнберг
Рождественская ярмарка в центре баварского города Нюрнберг – вероятно, наиболее известная из всех немецких рождественских ярмарок. Вокруг 180 прилавков и Хорошего Фонтана (Schöner Brunnen) на главной рыночной площади города ежегодно в это время толпятся много посетителей, суммарно в течение праздника не менее 2 млн. Причем 30 киосков из года в год открываются, начиная еще с 1890-го.
4. Дрезден
Дрезденский традиционный рождественский пирог, который местные называют «Штрицель» (Striezel), лег в основу названия одной из старейших немецких рождественских ярмарок – дрезденского Striezelmarkt. Уже 600 лет ярмарку традиционно торжественно открывают, разрезая огромный рождественский пирог с цукатами.
5. Ярмарка Lucia в Берлине
В Берлине много хороших рождественских ярмарок. Особой является ярмарка Lucia в культурном центре Kulturbrauerei в районе Пренцлауэр Берг. Своим названием ярмарка обязана Дню святой Луции (Люсии), который отмечаются 13 декабря, прежде всего жители скандинавских стран.
В центре праздника – «невеста света» Луция, девочка в белом с короной из гирлянд в волосах.
6. Эрфурт
Площадь с освещенным собором в центре города, а также прилегающей к нему церковью святого Северина (Severikirche) — главные места событий на рождественской ярмарке города Эрфурта. Со своими 200 торговыми киосками, рождественской елкой высотой около 25 метров, рождественскими яслями с 14 деревянными фигурами в натуральную величину и огромным рождественским венком она принадлежит к самым популярным в Германии.
7. Гамбург
Историческая ярмарка перед зданием городской ратуши Гамбурга предлагает посетителям особую забаву – летающего Деда Мороза. Трижды в день он пролетает над посетителями ярмарки на своих санях, запряженных четырьмя оленями, на высоте 40 метров.
Заслуживает внимания также рождественский парад с участием фантастических гномов, ангелов, эльфов и оленей.
8. Мюнхен
Наибольшая рождественская ярмарка столице Баварии, в Мюнхене – Christkindlmarkt – имеет традиции, уходящие корнями в XIV столетия. Начиная с 1972 года, проводится на площади Мариенплац (Marienplatz) на фоне здания Новой Ратуши города. Изюминка мероприятия – День Крампус, когда одетые в страшные костюмы, мужчины бегают площади и пугают посетителей ярмарки.
9. Ярмарка геев и лесбиянок в Кельне
В Кельне с 2012 года ежегодно работает нетрадиционная ярмарка Christmas Avenue. Розовый и сиреневый – основные цвета на ярмарке. Четыре воскресенья подряд перед Рождеством (на так называемые Адвента) на ярмарке представителей нетрадиционной сексуальной ориентации выбирают Мистера Авеню. Но и в другие дни здесь можно увидеть различные шоу.
